​Гранат представляет собой округлый плод ветвистого высокого южного дерева или кустарника, которое в высоту может иметь 5-6 метров. Размер плода в диаметре может достигать 15-18 сантиметровв в зависимости от сорта дерева.

Плоды — крупные и шарообразные, внутри содержащие своего рода гнезда, разделенные белесыми пленками. Перепонок насчитывается от 9 до 12. В каждом гнезде содержится несколько рядов зернышек с семенами внутри и сочной бордовой, красной, розовой мякотью снаружи. Цвет кожуры граната может варьироваться от оранжево-желтого до темно-рубинового. Спелость фрукта характеризуется вовсе не цветом кожуры, а твердостью плода, сухостью кожурой и равномерностью ее окраса. 

Плоды граната богаты лимонной, яблочной и щавелевой кислотами. В них также содержатся дубильные и пектиновые вещества. Высушенная кожура плодов граната содержит фитонциды, дубильные и пектиновые вещества и поэтому применяется при лечении поноса, энтерита, язвенного колита. В качестве лекарственного сырья используют корни, кору, цветки, плоды, околоплодники и сок. Корни собирают осенью, кору ветвей — весной, цветки — в июне-июле, плоды после созревания. Цветки и околоплодник обладают вяжущим и противовоспалительным действием. Кору используют для изгнания глистов. Плоды и сок обладают мочегонным, желчегонным, обезболивающим, противовоспалительным и витаминным действием.

Гранаты отличаются кисло-сладким вкусом. Спелость граната одновременно выражается сладостью и терпкостью его вкуса. Сладость граната обеспечивается содержащимися в нем моносахаридами, а терпкость — дубильными вещества.

Свойства граната, согласно традиционной индийской медицине Аюрведе:

Сушрута описывает гранат как средство, повышающее аппетит, антигельминтное и антидиарейное средство и относит к категории хридайа — сердечных растений, в то время как Чарака относит его к категории грахи или атисарагхна — антидиарейным растениям и к категории шрамахара — восстанавливающих силы растений. Вторичные тексты называют гранат аручигхна — восстанавливающим восприятие вкуса, чардинашака — лечащим рвоту, медхйа — укрепляющим нервную систему и кримигхна — глистогонным.

Гранат сладкий, кислый и вяжущий на вкус, кислый или сладкий после переваривания, согревающий по потенции, легкий и маслянистый по качествам. Он балансирует Вата и Капха доша. 

Бхавапракаша Нигханту описывает гранат как растение, вызывающее аппетит, улучшающее пищеварение, очищающее и улучшающее качество крови, улучшающее качество семени и яйцеклетки, останавливающее диарею, тоник для нервной системы, лекарство для болезней рта и дыхательных путей.

Гранат содержит:

• минеральные вещества,
• растительная клетчатка,
• аскорбиновая кислота,
• витамины Р, В12, В6,
• минералы — магний, фосфор, кальций, марганец, калий, железо, йод и натрий,
• натуральный сахар — фруктоза и глюкоза,
• органические кислоты — яблочная, щавелевая, винная, лимонная, янтарная, борная и другие;
• фитонциды,
• дубильные и азотистые вещества,
• танин,
• зола,
• хлористые и сернокислые соли.

В составе гранатового сока насчитывается до 15 аминокислот, половина из которых встречается только в мясных продуктах. Таким образом, гранат может быть источником белка для вегетарианцев и постящихся людей. Калорийность граната оценивается в 52-70 ккал на 100 грамм мякоти.

Гранат обладает следующими полезными свойствами:

• утоляет жажду и улучшает аппетит;
• активизирует выработку гемоглобина, а значит, способствует образованию эритроцитов;
• улучшает кроветворение и укрепляет стенки сосудов;
• нормализует артериальное давление;
• будучи биогенным стимулятором, способствует повышению сообразительности и приливу сил;
• укрепляет нервную систему и иммунитет;
• оказывает противовоспалительное действие, что актуально при респираторных инфекциях, лихорадках.

Гранатовый сок излечивает такие заболевания как цинга, мочекислый диатез, атеросклероз, понос, головные боли и желудочно-кишечные расстройства.

Гранат рекомендуется включать в рацион детей и подростков, беременных и кормящих женщин, пожилых людей и лиц, находящихся в восстановительном и/или послеоперационном периоде. Введение гранатового сока в детский рацион следует начинать после одного года. Натуральный сок нужно в равных частях разбавить простой водой и начинать прикорм с одной чайной ложечки. Если в течение последующих нескольких дней не будет наблюдаться никакой негативной реакции организма, то еженедельно дозу гранатового сока детишкам нужно увеличивать еще на одну чайную ложечку.

Сок граната рекомендуют использовать при заболеваниях системы кровообращения, легких, сердца, почек и печени. Гранатовый сок нормализует кровяное давление, избавляет от депрессивного состояния, а еще облегчает симптоматику женского климакса из-за содержания гормоноподобных веществ.

Противопоказания к употреблению граната

Не стоит съедать за день больше одного фрукта. Ганатовый сок категорически не рекомендуется детям до одного года. Это правило, а также кормление ребенка этим соком вопреки негативной реакции с детских лет влечет за собой индивидуальную непереносимость во взрослом возрасте.

Противопоказан гранатовый сок при язве желудка и гастрите с повышенной кислотностью. Гранатовый сок отрицательно влияет на состояние зубной эмали, и чтобы она не страдала лучше разбавлять сок дистиллированной водой или после его употребления чистить или полоскать зубы.

С осторожностью к гранатовому соку нужно относиться лицам с заболеваниями заднего прохода — запоры, геморрой и трещины заднего прохода.

Отвары из коры граната насыщены токсичными веществами (до 0,5% ядовитых алкалоидов). Передозировка отвара может обернуться головокружением, судорогами, ухудшением зрения, повышением давления, слабостью и раздражением слизистой желудка — все это повод для безотлагательного обращения к врачу.

Выбор граната

Хороший плод с подсушенной коркой, сквозь которую иной раз даже проступают зернышки. Корка качественного граната не должна быть чересчур плотной и уж тем более мягкой. Если гранат мягкий, то это указывает на испорченность продукты — он либо подгнил, либо подмерз, либо побился при транспортировке.

Если корочка граната отличается гладкостью и некого рода сочностью, то, скорее всего, гранат не дозрел. Неправильно в выборе граната ориентироваться на цвет его кожуры. Как уже отмечалось, в зависимости от сорта она может быть как светло-оранжевой, так и рубиновой, бордовой. На отечественные прилавки чаще всего попадают именно гранаты темных цветов, среди которых, впрочем, также могут присутствовать недозревшие. Если гранат на ветке дерева успеет перезреть, его кожура растрескается — такие гранаты не годятся для долгой транспортировки и быстро портятся (на кожуре появляются темные пятна).

Хороший гранат непременно будет упругим. То есть если его слегка сжать в руке, то он останется твердым и немного отпружинит.

Не лишним будет сравнить размер граната с другими. Крупные плоды дают более сочные семена, чем маленькие, поэтому нужно выбирать самый большой фрукт. Чем спелее гранат, тем тяжелее он будет по весу, если сравнивать фрукты одного размера. Это объясняется высоким содержанием сока в плодах. Если он полностью твердый или очень мягкий или на нём имеются мягкие пятна, откажитесь от такого граната в пользу другого экземпляра.

Оценив вес, размер и цвет плода на глаз, переходите к выслушиванию звуков. Как и дыню, и арбуз, гранат не лишне будет постучать и прислушаться к звуку — чем звонче он будет (как звук металлического контейнера), тем плод спелее. Глухой звук свойственен как зеленому, так и переспевшему плоду. Если гранат очень перезрел, то одного лишь пристукивания будет достаточно, чтобы на кожуре осталось темное пятно.

Польза гранатов в медицине

В медицине гранат активно используют для лечения самых разных заболеваний. Польза гранатов заключается в мякоти, в соке, семенах, и даже из кожуры — все зависит от проблемы человека. Самые популярные способы применения граната  такие:

• ежедневно съедать по щедрой горсти зерен граната для снижения артериального давления;
• гранатовый сок актуален при заболеваниях печени и почек, потому что оказывает мочегонное и желчегонное действия;
• разведенным в равных пропорциях с водой соком граната полоскать горло при ангине, ларингите и сухом кашле;
• противовоспалительным действием отличается и отвар цветов и кожуры граната — его можно применять как для лечения респираторных инфекций, так и при воспалении в области глаз и ушей, печени и почек;
• если залить 25 грамм гранатовой кожуры стаканом холодной воды и настоять в течение 6 часов, а затем на маленьком огне упарить вдвое, то получится противогельминтное средство; принимать его нужно небольшими порциями в течение часа, а еще через час принять слабительное средство;
• по полстакана свежеотжатого сока принимать ежедневно в восстановительном периоде после малярии, малокровия, астмы;
• разведенный в пропорции 1:2 дистиллированной водой гранатовый сок нужно пить при язвенной болезни желудка и гастрите с повышенной секрецией;
• по 60 капель гранатового сока перед едой позволяет снизить содержание сахара в крови у лиц, больных сахарным диабетом;
• диспепсические расстройства желудка удается преодолеть, если 10 грамм гранатовой кожуры заварить стаканом кипятка на 20 минут, а полученный отвар принимать по 1 ч.л. 3-4 раза в день;
• если немного поджарить на оливковом или сливочном масле порошок из высушенной кожуры граната, то получится косметологическое средство, которое в остывшем виде можно использовать как скраб при угрях, жирной коже, гнойных высыпаниях, ожогах, царапинах и трещинах;
• белесые перепонки, разделяющие гранат на гнезда, высушивают и заваривают в качестве чая; он производит успокаивающее и уравновешивающее действие, устраняет бессонницу.